Richard Stallman y su "Movimiento por el Software Libre"

Richard Matthew Stallman (16 de Marzo de 1953) es un programador estadounidense y fundador del movimiento por el Software Libre en el mundo. Entre sus logros destacados como programador se destacan la realización del editor de texto GNU Emacs, el compilador GCC y el depurador GDB, bajo la rúbrica del Proyecto GNU (un proyecto de Stallman con el fin de crear un sistema operativo completamente libre: el sistema GNU). Es principalmente conocido por el establecimiento de un marco de referencia moral, político y legal para el movimiento del Software Libre, como una alternativa al desarrollo y distribución del software no libre. Es también inventor del concepto de Copyleft, un método para licenciar software de tal manera que su uso y modificación permanezcan siempre libres y a manos de la comunidad. Al anunciar el proyecto GNU, Stallman anunció sus intenciones y motivaciones para crear una alternativa del sistema operativo Unix, al que denominó GNU.

Logo del GNU por su pronunciación "Ñu".

Poco tiempo después, fundó la organización, sin fines de lucro, Free Software Fundation donde crearon la GNU General Public License (GPL), una licencia orientada a proteger la libre distribución, modificación y uso de software. Su propósito es declarar que el software cubierto por esta licencia es software libre y protegerlo de intentos de apropiación que restrinjan esas libertades a los usuarios. En 1991, Linus Torvalds liberó el núcleo Linux bajo los terminos de la GPL, completando un sistema GNU completo y operativo, el sistema operativo GNU/Linux. Stallman insiste en la utilización del software libre porque lo importante es la libertad del usuario que se pierde. También busca que se utilice el sistema operativo GNU/Linux y no solamente Linux para hablar del sistema operativo. 

 Foto de Richard Stallman.